Welpen, die in einer tierärztlichen Praxis oder Klinik auf die Welt kommen, zeigen häufig eine verringerte Vitalität. Um ihnen einen optimalen Start ins Leben zu ermöglichen und die Mortalität von Welpen bei der Geburt zu senken, können verschiedene Maßnahmen ergriffen werden. Die erste Untersuchung des Welpens zur Feststellung von Missbildungen und die Kontrolle der einsetzenden Vitalfunktionen wird besprochen. Des Weiteren werden Notfallmaßnahmen erläutert, die in jeder Praxis durchgeführt werden können.